随着光子定量CMOS芯片quantitative CMOS (qCMOS) 的横空出世，独家搭载该芯片的滨松Quest相机改写了这一传统，开创了光子定量成像的新纪元。Quest相机凭借极低的噪声，实现了光子定量（Photon Number Resolving）。光子定量相较于EMCCD的光子计数（Photon Counting），在识别单光子的同时，还做到了识别多光子的光子数目，即对光子进行定量。（详细原理参见http://share.hamamatsu.com.cn/specialDetail/1868.html）

超冷原子应用中，开启状态（On state）的原子/离子在激光激发下会发射荧光，而关闭状态（Off state）的原子则不会，这时，就需要qCMOS这样噪声极低的芯片来精确地分辨出这两种状态。成像时，使用相机的ROI功能（region of interest）选取荧光区域。

如下图所示，只有当相机噪声足够低的时候，才能使两种状态的原子/离子区分开。因为原子本身的激发荧光非常弱，所以相机噪声稍高，就会使On state和Off state原子/离子所在的像素，在读出光电子的过程中因为噪声的引入而无法区分，即没有确定的阈值可以将二者明确分离。

对比滨松的EMCCD C9100-24B来看，EMCCD的像元尺寸是13μm x 13μm，而Quest相机的像元尺寸是4.6μm x 4.6μm。

所以如果使用旧EMCCD的光学系统，为了使画面等效，仅用binning来补偿像素大小差异，则会使Quest因像素尺寸小而无法在该系统中体现出光子计数的优势。

因为EMCCD及CCD类芯片的读出模式是所有像素通过同一套读出电路进行读出；而qCMOS及CMOS类芯片，为了实现CCD技术所无法触及的超低噪声，每一个像素都有单出的一个读出电路（FDA），而每一列像素都配有自己的低通滤波器（LPF）电路。

所以，在同一个光学系统中，通过Binning（像素合并）使Quest仅从尺寸上来等效EMCCD，则Quest的14 x 14个像素尺寸相当于EMCCD的5 x 5个像素尺寸，然而在做binning时Quest的噪声（以标准模式为例）被倍增了0.43 x 14=6.02，使光子定量功能失效。